Indústrias e varejistas de grande porte da área de alimentos e bens de consumo lideraram a fundação da GS1 Brasil, em 1983, que na época se chamava Associação Brasileira de Automação Comercial (ABAC). O ano da fundação é digno de nota, pois muitas conquistas foram possíveis logo no início. Essa história pode ser acompanhada na íntegra no projeto GS1 Brasil 30 anos, acessível no hotsite
http://www.gs1brasil.com/30anos/
Em 12 meses, a ABAC conseguiu organizar seu primeiro congresso e feira de automação comercial, apresentando os leitores ópticos como grande novidade tecnológica, publicar o Anuário Brasileiro de Automação Comercial, e ampliar o debate sobre os benefícios do código de barras entre lojistas. E mais: teve êxito no relacionamento com o governo, participando do Plano Nacional de Informática (Planin), além de um papel decisivo nas definições da Comissão Especial de Automação das Operações Comerciais (CEAOC), que em 1984 recomendou a adoção do padrão EAN para o Código Nacional de Produtos.